Veles est l'ancien dieu russe des animaux, du bétail et de la richesse. Il était le deuxième en importance après Perun. Cette divinité était adorée non seulement dans l'Antiquité, mais les païens orthodoxes modernes et les Rodnovers ont continué à l'adorer.
Dieu Veles dans l'antiquité
Puisque Veles était le dieu de l'élevage du bétail, on lui a demandé de protéger le bétail. À cet égard, certaines tribus slaves ont commencé à appeler les bergers "Veles". Selon les anciennes croyances, le dieu slave Veles pouvait se transformer en ours, il était donc considéré comme le saint patron de la chasse. Veles était appelé l'esprit de la bête tuée pendant la chasse. Cette divinité slave avait un autre objectif important. En particulier, Veles « fait paître » les âmes des morts dans l'au-delà. Par conséquent, les Lituaniens ont appelé le jour de la commémoration des morts "le temps de Veles". Selon la légende, ce jour-là, le rituel de brûler les os des animaux a été effectué. De plus, Veles était l'incarnation de l'or.
Au 10ème siècle, le culte de cette divinité était répandu à Novgorod, Kiev, et aussi dans le pays de Rostov. Les annales mentionnent que l'idole du dieu Veles se tenait autrefois à Kiev sur Podil. En 907, concluant un accord avec Byzance,Les Russes ne juraient pas seulement par Perun, mais aussi par Veles. Chez les anciens Slaves, le bétail était une mesure de la richesse, il n'est donc pas surprenant que le dieu Veles ait été très vénéré.
Les Slaves ont célébré les soi-disant jours de Veles, qui coïncident avec le temps de Noël moderne et Maslenitsa. De nos jours, il était de coutume de s'habiller avec des manteaux en peau de mouton et des masques d'animaux. Le 24 mars était particulièrement important, lorsque Komoyeditsy a été célébré. Fait intéressant, grâce à cette fête, la célèbre expression est apparue: "La première crêpe est grumeleuse". Initialement, ce dicton se prononçait différemment: « La première crêpe est komAm ». On croyait que ce jour-là, les ours (comas) se sont réveillés et ont quitté la tanière. Pour apaiser les ours, ils ont dû donner la première crêpe cuite.
Dieu Veles dans le monde moderne
Avec l'avènement du christianisme en Russie, la vénération de Veles a été supplantée par le culte de saint Blaise. Il fréquente également le bétail. Des traces du culte païen sont conservées dans la vénération de St. Vlasiya dans le nord de la Russie. Cette combinaison n'est rien d'autre que le paganisme orthodoxe. Dès le début du XXe siècle, les paysans russes ont adhéré à l'ancienne coutume selon laquelle quelques épis de maïs devaient être laissés non compressés en cadeau à Veles. Ces oreilles étaient appelées « voloty » ou « hair beard ». Un tel cadeau était censé apaiser non seulement Veles, mais aussi les âmes de leurs ancêtres. C'était ce dernier qui pouvait demander à la divinité une récolte future. D'autre part, le dieu païen Veles a finalement commencé à être en corrélation avec un esprit impur ou un diable.
Mais le culte de Veles a été préservé non seulement dans certaines traditions "chrétiennes", mais aussi à Rodnoverie. Ce dernier est un mouvement religieux néo-païen, dont le but est de faire revivre les anciennes croyances et rituels slaves. Selon les Rodnovers, les connaissances et les rituels des anciens Slaves sont sacrés, ils essaient donc de les observer et de les reconstruire. Chez les Rodnovers, le dieu Veles est une divinité noire, le seigneur des morts, en plus, il est responsable de la sagesse et aide les mages. Les néo-païens n'attachent pas la dernière importance à Veles, en particulier, il existe une association de communautés appelée le "Cercle de Veles".
