Les gnous bleus sont peut-être les plus célèbres représentants des antilopes africaines. Ce sont de grands mammifères ongulés, alliant à la fois grâce et force. Ils ont un tempérament violent et un comportement imprévisible. A quoi ressemblent les gnous bleus ? Vous trouverez des photos et des descriptions de ces animaux insolites dans notre article.
Informations générales
Gnu est un genre d'ongulés ruminants appartenant à la sous-famille des antilopes. Leurs cornes sont un processus osseux du crâne, sur lequel une gaine de corne creuse est «mise» par le haut. En raison de cette caractéristique, les antilopes, ainsi que les buffles, les gazelles, les chèvres et les béliers, sont classés comme bovidés.
Le genre des gnous ne comprend que deux espèces: la queue blanche et la bleue, dont les branches génétiques ont divergé il y a un million d'années. Depuis lors, les antilopes bleues sont restées principalement dans leur aire de répartition historique et ont conservé de nombreuses similitudes avec leurs anciens ancêtres. L'espèce à queue blanche s'est propagée plus au sud. Le développement de nouveaux biotopes lui a demandé de grandes métamorphoses, aussi ses différences avec ses ancêtres sont-ellesplus perceptible.
Les espèces diffèrent entre elles par les habitats, la taille, la couleur et la forme des cornes. Leurs plus proches parents sont les antilopes topi, les chirols, les bubales à face blanche et les blesbucks.
Gnou bleu: description de l'apparence
Gnu sont de grands animaux avec de hautes pattes fines et un corps musclé puissant. Ils ont une apparence assez particulière, en raison de laquelle ils sont classés comme une sous-famille de l'antilope de vache. Ils ont une grosse tête lourde avec une région faciale étroite et allongée. Les cornes sont épaisses et arrondies, les extrémités pointant l'une vers l'autre. Dans la région des membres antérieurs sur le dos de l'animal, il y a une petite bosse, qui peut être clairement vue sur la photo.
Le gnou bleu est plus gros que le gnou à queue blanche. Sa croissance atteint de 1,20 à 1,50 mètre et la longueur du corps est d'environ 2 mètres. L'antilope pèse 150-275 kilogrammes. Les mâles sont plus lourds et plus forts que les femelles et ont des cornes plus épaisses.
Du cou au milieu du dos s'étend une crinière noire longue mais pas trop épaisse. Il y a aussi une bande de laine sur la gorge. Un trait caractéristique du gnou bleu est une épaisse queue noire de 60 à 100 centimètres de long. Les animaux sont peints dans une teinte gris bleuté, d'où leur nom. Du cou aux côtes, il y a des rayures verticales brun foncé dans la coloration. Les antilopes naissent brunes et mûrissent à l'âge de deux mois.
Habitats
Le gnou bleu est l'une des espèces d'antilopes les plus nombreuses du continent africain. Seulement dans le parc du Serengeti, il y en a environ 300 000. Ils vivent dans diverses réserves et réserves, mais se retrouvent largement en dehors de celles-ci, pour lesquelles ils ont reçu le statut d'animaux "moins préoccupants".
Le gnou bleu est commun en Afrique du Sud et de l'Est. Il est typique de la Tanzanie, du Kenya, du Botswana, du Mozambique, de l'Angola, du Swaziland et de l'Afrique du Sud. La limite inférieure de son aire de répartition est le fleuve Orange, la partie supérieure - le mont Kenya et le lac Victoria.
Antilope vit dans des zones modérément humides parmi les savanes, les buissons épineux et les forêts claires. Il peut paître à la fois dans les plaines herbeuses basses et les hautes terres vallonnées couvertes de prairies.
Qu'est-ce qu'ils mangent ?
Les gnous bleus sont des herbivores ruminants, très pointilleux dans leur choix de nourriture. Ils mangent une liste limitée d'aliments. Ce sont des cultures appropriées dans les clairières ensoleillées à herbes courtes poussant sur des sols alcalins ou volcaniques. La nourriture a lieu de jour comme de nuit. Lorsque l'herbe se fait rare, les animaux se tournent vers les arbustes et les arbres.
Les antilopes boivent 9 à 12 litres d'eau par jour. Malgré cela, on les trouve également dans le désert du Kalahari, où ils puisent leur eau dans des gourdes saturées d'humidité provenant des racines des plantes.
La vie du gnou bleu est soumise aux changements climatiques saisonniers. Deux fois par an, les animaux effectuent de longues migrations, à la suite des averses. En se déplaçant vers le nord, ils visitent des prairies et des savanes qui n'ont été arrosées que par les pluies, puis commencent à revenir. Dans certains endroits, par exemple dans la région du cratère du Ngorongoro en Tanzanie, ils ne migrent pas loin,mais déplacez-vous des basses terres vers les hautes terres.
Style de vie
Le gnou bleu ne vit pas seul. Ils se rassemblent en petits groupes, composés séparément de mâles et de femelles avec des petits. Pendant la période de migration, ils s'unissent en grands troupeaux, mais même en eux, ils sont généralement gardés en groupes. Grâce à ce troupeau de gnous qui s'étend parfois sur des dizaines de kilomètres.
Comme beaucoup d'autres ongulés, ils se déplacent lentement d'un endroit à l'autre, restent longtemps allongés sur le sol, mâchent de l'herbe et jouent souvent. Leur saison de reproduction coïncide avec la saison des pluies et commence en avril. A cette époque, les mâles deviennent strictement territoriaux. Ils choisissent un site d'environ 100 mètres de diamètre, le marquent du secret des glandes oculaires et le protègent avec véhémence de leurs rivaux. Ils entrent dans la bataille avec leurs pattes avant sur leurs genoux.
Un veau naît complètement formé et peut marcher immédiatement. Cette compétence est très importante, car le troupeau se déplace constamment et il existe un grand nombre de dangers. Pendant les 8 premiers mois, le petit suit sa mère partout, se nourrissant de son lait. À l'âge de deux ans et demi, ils sont déjà capables d'avoir leur propre progéniture.
Le tempérament difficile des antilopes
Les gnous bleus sont très imprévisibles. Soit ils paissent paisiblement parmi les herbes, soit ils s'envolent brusquement et galopent à travers les savanes. Ils se caractérisent par l'irascibilité et l'agressivité. Les femelles ne laissent que les leurs dans les groupes, et une tentative d'une nouvelle antilope d'entrer dans leur "compagnie" se termine par un combat et une persécution.
Ils ont beaucoupennemis naturels, rencontre avec laquelle se termine de différentes manières. Les plus puissants et les plus dangereux pour eux sont les lions et les crocodiles. Un grand nombre d'antilopes meurent précisément aux passages, de sorte que les animaux s'approchent toujours de l'eau avec prudence et n'osent pas y aller. Les gnous effrayés se dispersent dans toutes les directions, faisant des sauts en hauteur. Mais ils ne s'enfuient pas toujours. Pendant la journée, ils peuvent très bien repousser une hyène, un léopard ou un guépard, en commençant à se cogner les cornes et à donner des coups de pattes puissants.
Parfois, les antilopes sont les premières à attaquer d'autres animaux, effrayant et déconcertant même les éléphants. Parfois, ils commencent à faire une "danse sauvage" sans raison, donnant des coups de pied, sautant et courant en rond, arrêtant le saccage après seulement quelques minutes. On ne peut que deviner les raisons et les motifs d'un tel comportement.
