Le plus grand oiseau du monde est l'autruche africaine. Et je dois dire que ces oiseaux atteignent des tailles vraiment impressionnantes. Une autruche adulte peut mesurer jusqu'à 2,7 m de haut et peser en même temps environ 156 kg. Mais non seulement la grande taille de l'autruche attire l'attention sur lui, mais aussi sa manière de courtiser une femme, d'éclore, puis d'élever sa progéniture, et de nombreuses autres caractéristiques intéressantes.
Nous vous en dirons plus sur les autruches et leurs habitudes dans cet article.
Où et comment les autruches africaines s'installent
L'autruche africaine vit sur un continent chaud dans la région de savane et semi-désertique, des deux côtés de l'équateur. Toute sa vie, le mâle reste fidèle à une femelle dominante. Mais comme, malgré cela, il est polygame, sa famille comprend, en règle générale, plusieurs autres représentants du sexe faible, parmi lesquels il distingue sa «dame de cœur». Ainsi la famille des autruches se promène dans la savane: un mâle, une femelle dominante, plusieurs femelles en rang etautruches.
Vous pouvez souvent voir comment ces beaux oiseaux paissent avec des zèbres ou des antilopes, faisant de longues transitions avec eux à travers les plaines. Les artiodactyles ne les chassent pas, car, grâce à leur excellente vue et à leur croissance élevée, ils peuvent voir un prédateur en mouvement à une grande distance - jusqu'à 5 km.
En cas de danger, émettant un son d'avertissement, cet oiseau énorme prend la fuite (et la vitesse d'une autruche en cas de danger atteint 70 km/h). Le troupeau, averti par l'oiseau, se précipite également dans tous les sens. Avoir un tel herbivore sentinelle est donc très bénéfique !
Un peu sur la force d'une autruche
L'autruche préfère ne pas affronter le danger, mais elle ne peut pas être considérée comme lâche, car si l'oiseau doit encore affronter un lion ou un autre attaquant, au combat, il se montre comme un brave guerrier. Les fortes pattes d'autruche sont une excellente arme. Un seul coup d'un tel membre suffit à blesser gravement, voire à tuer un lion ou à casser un gros tronc d'arbre.
Non, l'autruche ne se cache pas la tête dans le sable. Elle s'éloigne simplement prudemment du danger, et même alors seulement pendant la période de non-reproduction. Et lors de la nidification ou s'il est impossible d'éviter une collision, il rencontre tout comme un vrai guerrier. L'autruche gonfle ses plumes et commence à se diriger vers l'ennemi, et s'il n'a pas la chance de s'échapper, il sera piétiné ! C'est probablement pourquoi tous les prédateurs essaient d'éviter de rencontrer cet oiseau, car ils gardent une distance respectueuse avec l'autruche.
L'autruche est un oiseau incapable de voler
L'autruche ne peut pas voler - c'est un fait bien connu. C'est ce que la nature voulait. Il a des muscles peu développés dans la région thoracique, les ailes sont sous-développées et les plumes d'autruche, bouclées et lâches, ne forment pas d'éventails rigides bien fermés. Son squelette n'est pas pneumatique.
Mais cet oiseau court plus vite qu'un cheval ! Ses longues pattes à deux doigts sont bien adaptées pour marcher sur de longues distances et pour courir. Déjà à l'âge d'un mois, la vitesse d'une autruche peut atteindre 50 km/h. Une autruche qui court fait des pas de 4 m de long chacun et, si nécessaire, peut faire un virage serré sans ralentir, et même s'étaler sur le sol.
Au fait, combien de doigts une autruche africaine a, cela l'aide beaucoup dans le processus de marche. Les doigts de l'oiseau sont aplatis, équipés de coussinets sur la semelle. De plus, il n'y en a que deux et ils ressemblent beaucoup au sabot mou d'un chameau. Pas étonnant que le mot "autruche" soit traduit du grec par "moineau chameau". Le plus gros des doigts de l'oiseau est équipé de quelque chose qui ressemble à la fois à une griffe et à un sabot - l'oiseau s'appuie dessus en courant.
À quoi ressemble une autruche africaine
Ce à quoi ressemble une autruche africaine n'est probablement un secret pour personne - c'est un oiseau dense avec un long cou sans plumes, qui est surmonté d'une petite tête aplatie avec de grands yeux et un bec.
Le bec est doux, orné d'une excroissance kératinisée sur le bec supérieur. Vous ne pouvez pas ignorer les yeux immenses de l'autruche, couverts de longs cils. Soit dit en passant, chacun d'eux a un volume égal au cerveau de cet oiseau.
Chez les hommesle plumage est plus brillant que celui des femelles, qui sont ornées de plumes gris-brun avec des pointes blanc sale sur la queue et les ailes. Et leurs cavaliers peuvent se vanter d'avoir des queues de pie noires avec des plumes blanches brillantes sur les ailes et la queue.
Les différentes sous-espèces d'autruches africaines diffèrent principalement par la couleur du cou, des pattes, de la taille et de certaines caractéristiques biologiques: le nombre d'œufs dans le nid, la présence ou l'absence de litière et la structure de la coquille.
Comment une autruche se crée un harem
Pendant la saison des amours, l'autruche africaine actuelle se crée un harem. Il déploie ses ailes, gonfle ses plumes et s'agenouille lentement. Puis elle rejette sa tête en arrière et la frotte contre son dos - une telle "gitane" ne laisse pas indifférentes les femmes qui se laissent couvrir et deviennent membres de la même famille.
Vrai, dans ce harem, il y aura une "première dame" - une femelle dominante, que l'autruche choisit une fois pour toute. Et le reste des femelles du harem peut changer de temps en temps. La "First Lady", bien sûr, n'oublie pas de démontrer périodiquement qui est le patron ici, en donnant une raclée à ses compagnons d'armes.
Dans la famille des autruches, on peut facilement déterminer le rang de chacune. Le père de famille marche devant, suivi de sa "dame de cœur" avec la tête haute, puis, penchant la tête, va le reste des femelles et des petits.
La vitesse d'une autruche n'est pas sa seule caractéristique
Les autruches pondent leurs œufs dans un nid, que le mâle creusera dans le sol ou le sable. En conséquence, jusqu'à 30 d'entre eux y sont recrutés, etautruches vivant en Afrique de l'Est, et jusqu'à 60. Certes, la femelle dominante s'assure que ses œufs sont situés au centre de la couvée et que les autres sont autour. C'est ainsi que fonctionne la loi de la survie par les nombres.
Un œuf d'autruche est le plus gros du monde (il est 24 fois plus gros qu'une poule), mais si vous le comparez à la taille de la poule elle-même, alors c'est le plus petit ! Quel incident !
L'autruche dominante est assise sur la maçonnerie pendant la journée. Il sert en quelque sorte de conditionneur pour les œufs, les empêchant d'être cuits à 50 degrés. Et la nuit, le mâle grimpe dessus pour les sauver de l'hypothermie.
Comment se développent les autruches
Les autruches noires africaines naissent après 40 jours de vie, couvertes de poils brunâtres qui sortent dans toutes les directions, et les poussins pèsent, en règle générale, environ 1,2 kg. Ils apprennent très vite à savoir comment et quoi manger, et après quelques mois, ils changent leur duvet pour les mêmes plumes que leur mère, mais ne quittent pas leur famille avant 2 ans.
Vrai, si les chemins de deux familles avec des autruches se croisent dans la savane, chacun d'eux essaiera de capturer les chevreaux pour lui-même et de les attacher à sa couvée. Pour cette raison, il existe des familles où jusqu'à 300 oursons d'âges différents sont recrutés.
Un an plus tard, l'autruche est prête pour l'indépendance, mais pendant un certain temps, elle vivra avec ses frères et sœurs dans le même troupeau. Jusqu'au moment où il danse son incroyable danse nuptiale devant la dame.
Un émeu n'est pas une autruche
Passons maintenant de l'Afrique à l'Australie. Sur cesur le continent et sur l'île de Tasmanie, l'oiseau émeu, très semblable à l'autruche africaine, vit. Jusqu'aux années 80 du siècle dernier, elle était considérée comme une parente des autruches. Mais ensuite leur classification a été révisée, et maintenant ils appartiennent à l'ordre des casoars.
Après l'autruche, c'est le deuxième plus grand oiseau. En hauteur, il atteint 180 cm et pèse jusqu'à 55 kg. Et extérieurement, l'émeu ressemble à l'oiseau décrit, bien que le corps soit plus comprimé latéralement et semble trapu, et que les pattes et le cou soient plus courts, ce qui, soit dit en passant, donne une impression complètement différente.
L'émeu (nous l'appellerons ainsi à l'ancienne) a une couleur de plumes brun-noir, et sa tête et son cou sont noirs. Seuls les spécialistes peuvent distinguer un mâle d'une femelle chez ces oiseaux, et même pendant la saison des amours.
Emu peut aussi fonctionner
L'émeu a une couverture de plumes atypique qui aide l'oiseau à être actif même dans la chaleur de midi. Ses plumes ont une structure en forme de poil et ressemblent à de la laine. Par conséquent, si le corps d'un émeu, décoré de longues plumes, ressemble à un choc vivant, alors sur le cou et la tête de l'oiseau, ils sont bouclés et courts.
Comme l'autruche d'Afrique, elle a des pattes assez longues et fortes. Seulement dans l'émeu, ils ne sont pas armés de deux, mais de trois doigts à trois phalanges. La vitesse d'une autruche en cas de danger atteint 50 km / h, mais les talents de l'oiseau ne se limitent pas à cela. Elle flotte toujours bien et, malgré son poids, peut nager sur de longues distances.
Comment se reproduisent les émeus
Les émeus mangent surtoutaliments végétaux - herbe, racines, baies et graines. Certes, dans les moments de faim, les oiseaux ne dédaignent pas les insectes. Comme les émeus n'ont pas de dents, ils sont, comme les autruches africaines, obligés d'avaler de petits cailloux afin que les aliments qui sont entrés dans le système digestif puissent être davantage écrasés.
Les émeus dans la nature n'ont pratiquement pas d'ennemis, ils vivent donc en petites familles - de deux à cinq oiseaux. Dans une telle famille, un mâle et plusieurs femelles. Les émeus mâles sont de merveilleux papas. Ils assument toute la charge de s'occuper de la progéniture, à partir du moment où la femelle pond plusieurs œufs dans le trou creusé par eux.
Le fait est que, comme les autruches africaines, ces autruches s'occupent de toutes les dames de leur troupeau à la fois, donc le moment de pondre des œufs arrive presque en même temps. Et pour les licencier, les femelles vont au nid que le copain leur a montré. C'est ainsi qu'il s'avère qu'au même endroit, il y a jusqu'à 25 œufs de différentes femelles. L'œuf d'émeu est gros, vert foncé et recouvert d'une épaisse coquille.
Un émeu masculin réalise un exploit parental
Seul le mâle fait l'incubation des œufs. Il s'installe sur le nid, et la femelle, au contraire, le quitte dès que tous les œufs sont pondus. L'éclosion dure jusqu'à 56 jours. Et personne ne remplace le mâle. Parfois, il s'autorise à se lever pour se dégourdir les jambes, et se promène autour du nid ou va boire de l'eau et mange une feuille ou un brin d'herbe en chemin. Ce régime d'un père heureux est encore limité.
Les émeus perdent jusqu'à 15% de leur poids pendant l'éclosion,mais cela ne les empêche pas d'être des papas attentifs et attentionnés, quand au bout de 2 mois naissent des bébés tachetés et pelucheux.
Les Striches ne sont pas en danger d'extinction
La beauté des plumes et la force de la peau de ces oiseaux ont presque fait que même la fameuse vitesse de l'autruche en cas de danger ne pouvait plus les sauver –ils ont été impitoyablement exterminés. Ainsi, en 1966, l'espèce moyen-orientale de ces oiseaux a été identifiée comme éteinte.
Mais, du fait que depuis la fin du 19ème siècle. leur élevage dans les fermes a commencé, le nombre total d'autruches n'est plus en danger. Ils sont élevés dans près de cinquante pays du monde, quel que soit le climat.
Cet oiseau est sans prétention dans son contenu, résiste à de grandes fluctuations de température et sa viande, selon les experts, a le goût de bœuf maigre, sans parler de la peau forte et belle, qui est utilisée pour fabriquer divers produits, et des œufs (un l'œuf d'autruche équivaut à un plat de vingt œufs de poule).
Les plumes ne sont pas arrachées aux oiseaux, mais coupées près de la surface de la peau deux fois par an. Soit dit en passant, seuls ceux bien mérités conviennent à cette procédure - les hommes de deux, trois ans et plus. Les plumes n'ont aucune valeur commerciale chez les individus plus jeunes.
