Les taureaux (lat. Bovinae) appartiennent à la sous-famille des grands vertébrés. À leur tour, ils sont divisés en plusieurs genres, composés de taureaux, de buffles, de bisons et d'antilopes. Les plus petits représentants de la sous-famille sont les buffles d'Asie (lat. Bubalus) tamarou et anoa. C'est d'eux que nous parlerons aujourd'hui.
Tamarou
Tamarou (Anoa mindorensis) est un buffle nain des Philippines, un animal unique vivant sur l'île de Mindoro. Il est légèrement plus grand qu'un mouton. La croissance d'un taureau nain au garrot ne dépasse pas cent vingt centimètres. Le cou est épais, les cornes sont petites, de forme triangulaire, le dos légèrement incurvé. La couleur du corps est brun foncé. Malgré sa petite taille, le taureau est considéré comme le plus gros animal de l'île.
Bien avant que les Philippines ne deviennent une colonie espagnole, le tamarou buffle sauvage nain était répandu sur les îles et constituait une menace sérieuse pour les habitants. Le taureau avait une excellente réaction, courait très vite, avait une excellente vue et une ouïe fine. La population était assez importante, car les habitants chassaient le buffle nain très attentivement.
Cause d'extinction
Avec l'avènement des représentants de la civilisationdu monde, possédant des armes à feu, la situation avec le nombre de tamarou a commencé à se détériorer rapidement. Les chasseurs appréciaient la viande tendre et savoureuse des animaux, ainsi que le cuir, à partir duquel du daim de haute qualité était produit. Au cours des cent dernières années, la population de l'île de Mindoro a considérablement augmenté, ce qui a entraîné la croissance des territoires développés, où il n'y a presque plus de place pour les bébés taureaux.
Aujourd'hui, le buffle tamarou pygmée est au bord de l'extinction. À la fin du siècle dernier, le nombre approximatif d'individus ne dépassait pas deux cents unités. Les taureaux vivaient dispersés et éloignés les uns des autres, ce qui ne leur donnait pas l'occasion de se rencontrer pendant la saison de reproduction. Le vaste territoire de l'île ne permet pas de tenir un registre strict des animaux restants. Essayant de préserver et d'augmenter le nombre de buffles en voie de disparition, les zoos du monde ont du mal à en avoir suffisamment pour se reproduire en captivité.
Les autorités gouvernementales philippines ont approuvé des zones protégées pour les petits taureaux et ont imposé une interdiction stricte de leur tir. Malgré les mesures prises, les touristes fortunés se permettent toujours d'organiser des voyages de chasse coûteux, détruisant les restes de la population.
Anoa
Le buffle nain d'Indonésie est appelé anoa (Bubalus depressicornis). Il est encore plus petit que le tamarou: la hauteur au garrot est de soixante à cent centimètres. Le poids du plus gros individu atteint trois cents kilogrammes. En apparence, le taureau nain ressemble à une antilope miniature. Les cornes courtes et droites sont aplaties et dirigées légèrementretour.
L'habitat principal est l'île de Sulawesi. Les taureaux indonésiens trop petits sont divisés en deux variétés d'anoa: les plaines et les montagnes. Les buffles adultes vivant dans les zones forestières de basse altitude n'ont presque pas de poils et sont couverts de poils bruns ou noirs clairsemés. La tête, le cou et les pattes ont des marques blanches. Anoa s'égare très rarement en petits troupeaux, le plus souvent ils sont gardés seuls ou en couple. Des animaux prudents ont été créés par un homme qui, pendant de nombreuses années, a exterminé sans pitié de petits taureaux pour obtenir de la viande et des peaux précieuses.
Nutrition et reproduction
Le buffle sauvage nain (Sulawesi, comme on l'appelle aussi) est un herbivore qui se nourrit de feuilles, de jeunes pousses et de fruits d'arbres, en les récoltant sur le sol. Les anoa des plaines vivent dans les forêts marécageuses de l'île. Ils aiment être près de l'eau, surtout par temps chaud. Là, les buffles mangent joyeusement des plantes aquatiques, se baignent et se vautrent dans la boue. Les petits taureaux se reproduisent quelle que soit la saison. Porter des oursons dure un peu moins d'un an. Les mollets ont un épais pelage brun doré. L'espérance de vie moyenne d'un taureau asiatique sauvage ne dépasse pas vingt ans. Malheureusement, ils vivent rarement longtemps dans la nature.
Malgré les interdictions, la population locale continue de chasser les animaux rares. Les peaux et les cornes sont utilisées pour confectionner des costumes nationaux lors d'événements rituels, ainsi que pour la vente aux touristes.
Caractéristiques
Comparé àanimaux des plaines, le buffle pygmée des montagnes anoa est encore plus petit et plus léger. C'est lui qui détient la palme parmi les petits taureaux du monde. Le pelage des adultes reste épais et soyeux dès le plus jeune âge. La couleur du corps va du brun foncé au noir. Le ventre a une teinte plus claire que le dos. Il n'y a pas de taches blanches. Les cornes sont petites, de forme conique, légèrement recourbées. Les taureaux à faible croissance vivent isolés dans les forêts de montagne de Sulawesi. En raison de leur éloignement, l'accès humain est difficile, de sorte que les buffles des forêts sont plus calmes que leurs homologues des plaines.
Le nombre exact d'Anoa indonésiens vivant à l'état sauvage est inconnu. Les registres ne sont conservés que dans les zoos du monde. Dans un effort pour préserver la population, les gens essaient d'élever des animaux en captivité.
Tous les taureaux nains sont répertoriés dans le Livre rouge du monde comme des animaux en voie de disparition.
