Le nom officiel de ce modèle est le revolver américain de 1847. Il a fasciné les collectionneurs et est devenu l'un des pistolets américains les plus rares et les plus précieux. Il est mieux connu sous le nom de revolver Colt Walker de quatre livres. Sa vraie valeur réside dans l'histoire de sa création et de l'impact significatif qu'elle a eu sur l'histoire américaine.
Texas Ranger
Samuel Hamilton Walker est né dans le Maryland en 1817. Il était petit et mince: il mesurait 168 cm (5 pieds et 6 pouces) et pesait environ 52 kg (115 livres). Il accompagna son frère aîné en Floride pendant la seconde guerre séminole à la fin des années 1830, puis rencontra pour la première fois les nouveaux revolvers brevetés de Colt. Quelques années plus tard, il se rendit au Texas, où il devint un célèbre Texas Ranger. Il a combattu aux côtés du Texas Ranger "Captain Jack" John Coffey Hayes et a vaincu une équipe Comanche de plus de 80 personnes avec des revolvers Colt Paterson.
Guerre avec le Mexique
En 1846, pendant la guerre du Mexique qui a commencé après l'annexion du Texas par les États-Unis, Walker et ses camarades Rangers ont été armés des nouveaux fusils américains et envoyés combattre les Mexicains. À cette époque, le terme «guérilla» est entré en usage pour la première fois, qui s'est déjà déroulé au Mexique. Les Texas Rangers ont participé à la guerre en tant que force de combat irrégulière. Le général Zachary Taylor, incapable d'organiser et de contrôler les bouffonneries des Rangers, a envoyé une force au général Winfield Scott pour les diriger contre l'armée du général mexicain Antonio López de Santa Anna et faire le plus de ravages possible.
L'idée d'un nouveau revolver
Walker s'est retrouvé à Washington DC en décembre de la même année lorsqu'il a reçu une lettre de Colt. Dans celui-ci, ce dernier demandait l'avis de Walker sur les revolvers qu'il avait précédemment utilisés à la frontière du Texas. Walker a rapidement demandé à Colt s'il pouvait livrer un millier de revolvers pour équiper une nouvelle équipe dans les trois mois.
L'éminent armurier ne voulait pas manquer cette opportunité, alors il répondit rapidement à Walker et accepta le contrat pour mille revolvers. Il a ensuite procédé à la fabrication d'un modèle en bois afin de le présenter à Walker et d'obtenir son approbation pour le faire. Il a demandé que ce pistolet soit de calibre.44 (le Paterson Colt était de calibre.36). Les exigences comprenaient également une augmentation du poids par rapport à son prédécesseur et un levierle chargement serait attaché directement au canon, contrairement au "Paterson". Walker a même apporté des modifications au viseur, l'a esquissé et l'a envoyé à Colt, qui a tout contribué à la nouvelle conception du revolver.
Problèmes de production
Il n'y avait qu'un seul petit problème pour Colt: il a décidé de quitter le capitaine Walker pendant leur correspondance. Le fait est que Colt n'avait nulle part où fabriquer des revolvers. Il était en faillite. Il semblait qu'une chose aussi insignifiante que l'absence d'usine pouvait tout gâcher ? Il avait un contrat pour fabriquer un millier de revolvers au coût de 25 $ US. Colt a décidé de sortir de cette situation en concluant un contrat avec son bon ami, le directeur de l'usine d'armes, Eli Whitney Jr. (1820-1895) de Hartford, Connecticut, lui a demandé de l'aide pour créer des armes. Whitney a accepté de coopérer.
Eli Whitney Jr. était le fils d'un homme devenu célèbre en tant qu'inventeur de l'égreneuse de coton et de la fraiseuse. Eli Whitney (1765-1825) était une figure importante de tout le système de production américain. Il a fait de grands progrès dans la fabrication où toutes les pièces étaient interchangeables et faciles à assembler. Lorsque Whitney a accepté d'aider Colt, ils ont perfectionné les processus qui sont devenus la base de la révolution industrielle. Tout cela a contribué au début de la révolution industrielle en Amérique et à une nouvelle amélioration de la production d'armes à feu.
John Hall de Virginie, Simeon au nord du Connecticut et Eli Whitneytravaillé sur la création de machines qui pourraient produire des armes à feu conformément à la nouvelle méthode de production. La production de revolvers a commencé dès que le nouveau design a été approuvé.
Lors d'un échange de lettres entre Colt et Walker, ce dernier a demandé plus que le millier d'unités convenu. Il a dit à Colt qu'il pourrait vendre au moins cinq mille revolvers à des civils s'ils étaient fabriqués.
L'arrivée de nouvelles armes
Colt a fabriqué le premier millier de revolvers, qui ont été achetés par le gouvernement américain en six mois, puis une centaine d'autres ont été produits pour être vendus à la population civile. Les 1 000 revolvers Ranger commandés par Walker ont été numérotés par lots d'environ 220, avec des marquages A, B, C, D ou E sur les cadres. Les modèles civils étaient numérotés de 1001 à 1100. Samuel Colt envoya deux de ces revolvers, numéros de série 1009 et 1010, à Walker en juillet 1847 en cadeau.
Lorsque Walker les a reçus, il a été ravi de leur savoir-faire et de leur fonction. Il a écrit qu'il n'y a pas une seule personne qui les a vus et ne voudrait pas avoir immédiatement une paire de tels pistolets.
Malheureusement, Walker mourut des suites d'une blessure causée par un coup de fusil de chasse reçu lors d'une bataille près de Huamantla (Mexique) le 9 octobre 1847, quelques semaines seulement après avoir reçu les revolvers qui portent désormais son nom. On dit qu'il a utilisé avec succès les deuxarmes que Colt a envoyées avant la bataille, peu de temps avant sa mort. Quelques semaines après sa mort, le reste des pistolets commandés - les Walker Colts - sont allés aux Rangers, et au début de l'année suivante, la guerre avec le Mexique était terminée.
Pendant les 14 années suivantes, jusqu'à sa mort, Samuel a continué à fabriquer des revolvers pour les marchés militaires et civils américains. À ce jour, l'usine continue de produire des armes à feu pour l'armée américaine, remplissant en permanence des contrats, dont le premier a été attribué en 1847 grâce à une lettre d'un Texas Ranger, qui a déclenché une série d'événements qui ont changé l'histoire.
Caractéristiques
Le Colt "Walker" de 1847 est un revolver à cadre ouvert à six coups. Le poids de la charge de poudre est de 60 grains (3,9 g), soit plus du double du poids d'une charge de poudre noire typique utilisée dans d'autres revolvers. Il pèse 4,5 livres (2 kg), a une longueur totale de 15,5 pouces (375 mm), a un canon de 9 pouces (230 mm) et tire des balles rondes. Lors de la création du modèle Colt Walker, le mécanisme de tir et le pontet ont été améliorés. Les viseurs sont le guidon et le guidon, qui sont situés au-dessus de la gâchette.
Problèmes lors de l'utilisation
En plus de sa grande taille et de son poids, les problèmes avec le revolver Walker comprenaient des canons arrachés au tir. Cela est dû au faible niveau de développement de la métallurgie, ainsi qu'au fait quequ'en raison de la négligence des soldats, de la poudre à canon s'est répandue par la bouche des chambres à tambour. De plus, ils ont même poussé des balles coniques dans les chambres. Environ trois cents revolvers, Walker Colts, sur le premier millier ont été retournés pour réparation en raison d'un canon rompu. De la graisse a été enduite sur les chambres au-dessus de chaque balle après le chargement pour empêcher toutes les chambres de s'enflammer en même temps. Bien que chaque chambre contenait 60 grains de poudre à canon, le fabricant lui-même recommandait de ne pas utiliser plus de 50 grains.
Un autre problème avec le revolver de Walker était le bras de chargement, qui tombait souvent pendant le recul, empêchant les tirs de suivi rapides. Parfois, afin de corriger cette lacune, une boucle en cuir brut était placée autour du canon et du levier de chargement pour empêcher le levier de chargement de tomber et de bloquer toute action ultérieure.
