Caldeira de Yellowstone. Possible éruption du volcan Yellowstone (Wyoming)

2024 Auteur: Henry Conors | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-12 07:12

Les volcans attirent les gens depuis l'Antiquité. Ils les considéraient comme des dieux, les adoraient et faisaient des sacrifices, y compris humains. Et cette attitude est tout à fait compréhensible, car même maintenant, l'incroyable puissance de ces objets naturels dépasse l'imagination des chercheurs, même formés.

Mais parmi eux, il y a ceux qui se démarquent même sur un fond aussi visible. Ceci, par exemple, est la caldeira de Yellowstone dans le parc national du Wyoming, aux États-Unis. La puissance qui sommeille dans ce supervolcan est telle qu'elle pourrait bien contribuer à la destruction complète de notre civilisation en cas de réveil. Et ce n'est pas une exagération. Ainsi, le volcan Pinatubo, plusieurs fois plus faible que son "collègue" américain, lors de l'éruption de 1991, a contribué au fait que la température moyenne sur la planète a chuté de 0,5 degré, et cela pendant plusieurs années consécutives.

Qu'est-ce qui caractérise cet objet naturel ?

Les scientifiques ont longtemps donné à cet objet le statut de supervolcan. Connu dans le monde entier pour son mégalithiquetailles. Lors de son dernier réveil à grande échelle, toute la partie supérieure du volcan s'est simplement effondrée, formant un gouffre impressionnant.

Il est situé en plein milieu de la plaque nord-américaine, et non à la frontière, comme ses "collègues" dans le monde, qui se concentrent le long des bords des plaques (le même "Ring of Fire" dans l'océan Pacifique). Depuis les années 1980, le Geological Survey of America a rapporté que le nombre de tremblements, jusqu'à présent inférieur à trois sur l'échelle de Richter, a régulièrement augmenté chaque année.

Qu'en pense le gouvernement ?

Tout cela est loin d'être de la fantaisie. La gravité des déclarations des scientifiques est confirmée par le fait qu'en 2007, une réunion d'urgence a été créée, à laquelle ont participé le président américain et les chefs de la CIA, de la NSA et du FBI.

Historique des études

Quand pensez-vous que la caldeira elle-même a été découverte ? Au début du développement de l'Amérique par les colons ? Oui, peu importe comment ! Je ne l'ai trouvé qu'en 1960, en explorant des photographies aérospatiales…

Bien entendu, l'actuel parc de Yellowstone a été exploré bien avant l'avènement des satellites et des avions. Le premier naturaliste qui a décrit ces lieux était John Colter. Il faisait partie de l'expédition Lewis et Clark. En 1807, il décrit ce qui est aujourd'hui le Wyoming. L'État l'a émerveillé avec des geysers incroyables et de nombreuses sources chaudes, mais à son retour, le "public progressiste" ne l'a pas cru, qualifiant de manière moqueuse le travail du scientifique "l'enfer de Colter".

En 1850, le chasseur et naturaliste Jim Bridger a également visité le Wyoming. État rencontrélui de la même manière que son prédécesseur: des nuages de vapeur et des fontaines d'eau bouillante jaillissant du sol. Cependant, personne n'a cru non plus à ses histoires.

Enfin, après la guerre civile, le nouveau gouvernement américain a financé l'exploration à grande échelle de cette région. En 1871, la région fut explorée par une expédition scientifique dirigée par Ferdinand Heiden. À peine un an plus tard, un énorme rapport coloré a été préparé avec de nombreuses illustrations et observations. Ce n'est qu'alors que tout le monde a finalement cru que Colter et Bridger ne mentaient pas du tout. Au même moment, le parc Yellowstone a été créé.

Développement et apprentissage

Nathaniel Langford a été nommé premier responsable de l'établissement. La situation autour du parc au départ n'était pas trop optimiste: le chef et une poignée de passionnés n'étaient même pas payés de salaire, sans parler d'aucune recherche scientifique sur ce territoire. Tout a changé après quelques années. Lorsque le Northern Pacific Railroad a été mis en service, un flot de touristes et de personnes sincèrement intéressés par ce phénomène naturel a afflué dans la vallée.

Le mérite de la direction du parc et du gouvernement du pays est que, après avoir contribué à l'afflux de curieux, ils n'ont toujours pas transformé cette zone unique en une attraction touristique encombrée, et ont également constamment invité d'éminents scientifiques du monde entier dans ces régions.

Les experts ont été particulièrement attirés par les petits cônes volcaniques, qui continuent de se former dans cette zone de temps en temps à ce jour. Bien sûr, ce n'est pas le supervolcan de Yellowstone qui a apporté la plus grande renommée au parc national (alorsils n'étaient pas connus), mais d'énormes geysers incroyablement beaux. Cependant, la beauté de la nature et la richesse du monde animal n'ont pas non plus laissé les gens indifférents.

Qu'est-ce qu'un supervolcan au sens moderne ?

Si nous parlons d'un volcan typique, il s'agit le plus souvent d'une montagne plutôt ordinaire en forme de cône tronqué, à son sommet se trouve un évent par lequel passent les gaz chauds et le magma en fusion s'écoule. En fait, un jeune volcan n'est qu'une fissure dans le sol. Lorsque la lave en fusion s'en écoule et se solidifie, elle forme rapidement un cône caractéristique.

Mais les supervolcans sont tels qu'ils ne ressemblent même pas à leurs "petits frères". Ce sont des sortes "d'abcès" à la surface de la terre, sous la fine "peau" dont bouillonne le magma en fusion. Sur le territoire d'une telle formation, plusieurs volcans ordinaires peuvent souvent se former, par les évents desquels, de temps en temps, les produits accumulés sont éjectés. Cependant, le plus souvent, il n'y a même pas de trou visible: il y a une caldeira volcanique, que beaucoup de gens prennent pour un gouffre ordinaire dans le sol.

Combien sont-ils ?

Aujourd'hui, au moins 20 à 30 formations de ce type sont connues. Leurs éruptions relativement petites, qui se produisent le plus souvent en "utilisant" des ramifications volcaniques conventionnelles, peuvent être comparées à la libération de vapeur d'une soupape d'autocuiseur. Les problèmes commencent au moment même où la pression de la vapeur est trop élevée et la «chaudière» elle-même s'envole dans les airs. A noter qu'un volcan aux USA (comme l'Etna d'ailleurs)se réfère spécifiquement à la catégorie "explosif" en raison du magma extrêmement épais.

C'est pourquoi ils sont si dangereux. La puissance de ces formations naturelles est telle qu'elles pourraient bien avoir assez d'énergie pour pulvériser tout un continent en poudre. Les pessimistes pensent que si un volcan aux États-Unis explose, 97 à 99 % de l'humanité pourrait mourir. En principe, même les prévisions les plus optimistes ne s'écartent pas trop d'un scénario aussi sombre.

Est-ce qu'il se réveille ?

Une activité accrue a été enregistrée au cours de la dernière décennie. De nombreux habitants de l'Amérique ne réalisent même pas qu'entre une et trois rumeurs souterraines sont enregistrées chaque année. Jusqu'à présent, beaucoup d'entre eux ne sont réparés qu'avec un équipement spécial. Bien sûr, il est trop tôt pour parler de l'explosion, mais le nombre et la force de ces secousses augmentent progressivement. Les faits sont décevants - le réservoir souterrain est probablement rempli de lave.

En général, pour la première fois, les scientifiques ont prêté attention au parc national en 2012, lorsque des dizaines de nouveaux geysers ont commencé à apparaître sur son territoire. Deux heures seulement après la visite des scientifiques, le gouvernement a interdit l'accès de la majeure partie du parc national aux touristes. Mais il y a des dizaines de fois plus de sismologues, géologues, biologistes et autres chercheurs.

Il existe d'autres volcans dangereux aux États-Unis. Dans l'Oregon, il y a aussi la caldeira du géant Crater Lake, qui s'est également formé à la suite d'une activité volcanique, et il peut ne pas être moins dangereux que son «collègue» du Wyoming. Cependant, il y a à peine quinze ou vingt ans, les scientifiques pensaient qu'il fallait des siècles aux supervolcans pourréveil, et donc vous pouvez toujours prédire une catastrophe à l'avance. Malheureusement, ils avaient clairement tort.

Recherche par Margaret Mangan

Margaret Mangan, l'une des éminentes scientifiques du Geological Survey of America, surveille depuis longtemps de près les manifestations de l'activité volcanique dans le monde. Il n'y a pas si longtemps, elle a déclaré à la communauté mondiale que les sismologues avaient complètement revu leur point de vue sur le moment du réveil des plus grands volcans de la planète.

Mais c'est une très mauvaise nouvelle. Nos connaissances se sont considérablement élargies ces dernières années, mais cela ne nous soulage pas. Ainsi, un grand volcan aux États-Unis démontre constamment une activité croissante: il y a eu des moments où la terre près de la caldeira s'est chauffée jusqu'à 550 degrés Celsius, un dôme de lave a commencé à se former sous la forme d'un hémisphère de roche faisant saillie vers le haut, et le lac progressivement a commencé à bouillir.

Il y a à peine deux ans, certains sismologues se sont affrontés pour assurer à tous que l'activité volcanique ne menacerait pas l'humanité au cours des deux prochains siècles. Vraiment? Déjà après le tsunami grandiose, qui a littéralement emporté Fukushima, ils ont cessé d'émettre leurs prévisions. Maintenant, ils préfèrent se débarrasser des journalistes ennuyeux avec des termes sans signification d'un sens général. Alors de quoi ont-ils peur ? Le début d'une nouvelle ère glaciaire à la suite d'une grande éruption ?

Premières prédictions inquiétantes

Pour être juste, il convient de noter que les scientifiques étaient au courant de la réduction progressive du temps entre les cataclysmes etavant que. Cependant, étant donné le laps de temps astronomique, l'humanité s'en souciait peu. Initialement, l'éruption du volcan Yellowstone aux États-Unis était prévue dans environ 20 000 ans. Mais après avoir travaillé sur les informations accumulées, il s'est avéré que cela se produirait en 2074. Et c'est une prévision très optimiste, car les volcans sont extrêmement imprévisibles et très dangereux.

Le chercheur de l'Université de l'Utah, Robert Smith, a déclaré en 2008 que … tant que le magma est situé à une profondeur de 10 kilomètres de l'évent (avec sa montée constante de 8 centimètres par an), il n'y a aucune raison de paniquer … Mais s'il monte au moins jusqu'à trois kilomètres, nous serons tous mécontents. C'est pourquoi Yellowstone est dangereux. Les États-Unis (plus précisément, la communauté scientifique du pays) en sont bien conscients.

Pendant ce temps, en 2006, Ilya Bindeman et John Valei ont publié dans la revue "Earth and Planetary Science", et dans la publication, ils n'ont pas offert au public des prévisions réconfortantes. Les données des trois dernières années, disent-ils, indiquent une forte accélération de la montée de la lave, ouvrant constamment de nouvelles crevasses à travers lesquelles le sulfure d'hydrogène et le dioxyde de carbone remontent à la surface.

C'est un signe certain qu'un gros problème est sur le point de se produire. Aujourd'hui, même les sceptiques s'accordent à dire que ce danger est bien réel.

Nouveaux signaux

Mais pourquoi ce sujet est-il devenu la "tendance" de l'année dernière ? Après tout, les gens ont déjà eu assez d'hystérie avec l'année 2012 ? Et tout cela parce qu'en mars, il y a eu une forte augmentation de l'activité sismique. De plus en plus, même les geysers, considérés comme endormis depuis longtemps, ont commencé à se réveiller. Du territoire de la nationLe parc a commencé à faire massivement migrer les animaux et les oiseaux. Mais tout cela est de véritables signes avant-coureurs de quelque chose de très mauvais.

Après le bison, le cerf s'est également enfui, quittant rapidement le plateau de Yellowstone. En à peine un an, un tiers du bétail a migré, ce qui ne s'est jamais produit même dans la mémoire des indigènes indiens. Tous ces mouvements d'animaux semblent particulièrement étranges compte tenu du fait que personne ne chasse dans le parc. Cependant, les gens savent depuis l'Antiquité que les animaux ressentent parfaitement les signaux qui annoncent des catastrophes naturelles majeures.

Les données disponibles renforcent encore l'alarme de la communauté scientifique mondiale. En mars de l'année dernière, les sismographes ont enregistré des tremblements jusqu'à la magnitude quatre, et ce n'est plus une blague. Fin mars, la zone a sensiblement tremblé avec une force de 4,8 points. Depuis 1980, c'est la manifestation la plus puissante de l'activité sismique. De plus, contrairement aux événements d'il y a trente ans, ces secousses sont strictement localisées.

Pourquoi le volcan est-il si dangereux ?

Pendant des décennies, au cours desquelles au moins certaines études de cette zone ont été menées, les scientifiques ont longtemps supposé que la caldeira de Yellowstone n'était plus dangereuse: le volcan, soi-disant, s'est éteint depuis longtemps. Selon de nouvelles données d'exploration géodésique et géophysique, il y a environ deux fois plus de magma dans le réservoir sous la caldeira qu'indiqué dans les rapports les plus pessimistes.

Aujourd'hui, on sait avec certitude que ce réservoir s'étend sur 80 kilomètres de long et 20 de large. Robert Smith, un géophysicien de la ville, a découvertS alt Lake City en collectant et en analysant une énorme quantité de données sismologiques. Fin octobre 2013, il en fait un reportage dans la ville de Denver, lors de la conférence scientifique annuelle. Son message a été immédiatement reproduit et pratiquement tous les principaux laboratoires sismologiques du monde se sont intéressés aux résultats de la recherche.

Évaluation des capacités

Pour résumer ses découvertes, le scientifique a dû collecter des statistiques sur plus de 4 500 tremblements de terre d'intensité variable. C'est ainsi qu'il a déterminé les limites de la caldeira de Yellowstone. Les données ont montré que la taille de la zone "chaude" au cours des dernières années a été sous-estimée de plus de moitié. Aujourd'hui, on pense que le volume de magma se situe à moins de quatre mille mètres cubes de roche chaude.

On suppose que "seulement" 6 à 8 % de cette quantité est du magma en fusion, mais c'est très, très important. Yellowstone Park est donc une véritable bombe à retardement, sur laquelle le monde entier explosera un jour (et cela arrivera de toute façon, hélas).

Première apparition

En général, la première fois que le volcan s'est montré brillamment il y a environ 2,1 millions d'années. Un quart de toute l'Amérique du Nord à cette époque était recouvert d'une épaisse couche de cendres volcaniques. En principe, rien de plus ambitieux ne s'est produit depuis lors. Les scientifiques pensent que tous les supervolcans se manifestent une fois tous les 600 000 ans. Étant donné que la dernière fois que le supervolcan de Yellowstone est entré en éruption il y a plus de 640 000 ans, il y a toutes les raisons de se préparer aux ennuis.

Et maintenant, les choses peuvent être bien pires, car au cours des trois cents dernières années seulement, la densité de population de la planète a augmenté plusieurs fois. Un indicateur de ce qui s'est passé alors est la caldeira du volcan. Il s'agit d'un cratère cyclopéen, résultant d'un tremblement de terre d'une puissance inimaginable qui s'est produit il y a 642 000 ans. On ne sait pas combien de cendres et de gaz ont été rejetés, mais c'est cet événement qui a grandement influencé le climat de notre planète au cours des prochains millénaires.

À titre de comparaison: l'une des éruptions relativement récentes (selon les normes géologiques) de l'Etna, qui s'est produite il y a six mille ans, et qui était des centaines de fois plus faible que cette éjection de la caldeira, a provoqué un tsunami grandiose. Les archéologues en trouvent des traces dans toute la Méditerranée. On suppose que c'est elle qui a servi de base aux légendes sur le déluge biblique. Apparemment, nos ancêtres ont alors vécu de nombreux événements tragiques: des centaines de villages ont tout simplement été emportés en quelques instants. Les habitants de la colonie d'Atlit-Yam ont eu plus de chance, mais même leurs descendants continuent de parler des vagues grandioses qui ont tout écrasé sur leur passage.

Si Yellowstone se comporte mal, alors l'éruption sera 2,5 mille (!) fois plus puissante, et 15 fois plus de cendres seront libérées dans l'atmosphère qu'après le dernier réveil du Krakatoa, quand environ 40 mille morts man.

L'éruption n'est pas le point

Smith lui-même a souligné à plusieurs reprises que l'éruption est la dixième chose. Lui et ses collègues sismologues disent que le principal danger réside dans les tremblements de terre ultérieurs,qui sera nettement plus puissant que huit sur l'échelle de Richter. Sur le territoire du parc national et maintenant presque chaque année, il y a de petits tremblements. Il y a aussi des signes avant-coureurs du futur: en 1959, il y a eu un tremblement de terre d'une puissance de 7,3 points à la fois. Seules 28 personnes sont mortes, les autres ayant été évacuées à temps.

Dans l'ensemble, la caldeira de Yellowstone est sûre d'apporter plus de problèmes. Très probablement, les coulées de lave couvriront immédiatement une superficie d'au moins cent kilomètres carrés, puis les flux de gaz étoufferont toute vie en Amérique du Nord. Peut-être qu'un grandiose nuage de cendres atteindra les côtes de l'Europe d'ici quelques jours au plus.

C'est ce que cache le parc de Yellowstone. Quand une catastrophe mondiale se produira, personne ne le sait. Il reste à espérer que cela n'arrivera pas de si tôt.

Modèle approximatif de la catastrophe

Si le volcan explose, l'effet peut être comparé à la détonation d'une douzaine de puissants missiles intercontinentaux. La croûte terrestre sur des centaines de kilomètres s'élèvera de plusieurs dizaines de mètres dans l'air et se réchauffera jusqu'à une centaine de degrés Celsius. Des morceaux de roche sous forme de bombes volcaniques bombarderont la surface de l'Amérique du Nord pendant plusieurs jours d'affilée. La teneur en monoxyde de carbone et en dioxyde de carbone, en sulfure d'hydrogène et en d'autres composés dangereux augmentera des milliers de fois dans l'atmosphère. Quels sont les autres effets de l'éruption du volcan Yellowstone ?

Aujourd'hui, on pense qu'une explosion brûlera instantanément une zone d'environ 1000 km2. Tout le nord-ouest des États-Unis et une grande partieLe Canada deviendra un désert chaud. Au moins 10 000 kilomètres carrés seront immédiatement recouverts d'une couche de roche incandescente qui changera à jamais ce monde !

Pendant longtemps, l'humanité a cru qu'aujourd'hui la civilisation n'est menacée que par la destruction mutuelle lors d'une guerre atomique. Mais aujourd'hui, il y a tout lieu de croire que nous avons oublié en vain la puissance de la nature. C'est elle qui a organisé plusieurs périodes glaciaires sur la planète, au cours desquelles plusieurs milliers d'espèces de plantes, d'animaux et d'oiseaux ont disparu. On ne peut pas être aussi sûr de soi et considérer qu'une personne est le roi de ce monde. Notre espèce pourrait également disparaître de la surface de cette planète, comme cela s'est produit à plusieurs reprises au cours des derniers millénaires.

Quels sont les autres volcans dangereux ?

Y a-t-il encore des volcans actifs sur la planète ? Vous pouvez en voir une liste ci-dessous:

• Llullaillaco dans les Andes.
• Popocatepetl au Mexique (dernière éruption en 2003).
• Klyuchevskaya Sopka au Kamtchatka. A éclaté en 2004.
• Mauna Loa. En 1868, Hawaï a été littéralement emporté par un tsunami géant causé par son activité.
• Fujiyama. Le célèbre symbole du Japon. La dernière fois qu'il a "fait plaisir" au Pays du Soleil Levant en 1923, lorsque plus de 700 000 maisons ont été détruites presque instantanément et que le nombre de personnes disparues (sans compter les victimes retrouvées) a dépassé 150 000 personnes.
• Shivelouch, Kamtchatka. A éclaté simultanément avec Sopka.
• Etna, dont nous avons déjà parlé. Il est considéré comme "endormi", maisla quiétude d'un volcan est relative.
• Asso, Japon. Sur toute l'histoire connue - plus de 70 éruptions.
• Le célèbre Vésuve. Comme l'Etna, a été considéré comme "mort", mais a soudainement ressuscité en 1944.

Peut-être que cela devrait se terminer. Comme vous pouvez le voir, le danger d'une éruption a accompagné l'humanité tout au long de son développement.