Les médailles olympiques pour la plupart des athlètes, à l'exception peut-être des joueurs de football et des boxeurs professionnels, sont la plus haute reconnaissance de leur talent, le couronnement de leur carrière, quelque chose que la plupart d'entre eux aspirent toute leur vie. Leur design et leur apparence ont toujours reçu une attention accrue, beaucoup d'entre eux sont restés longtemps dans la mémoire non seulement des athlètes, mais aussi des fans ordinaires.
Comme vous le savez, les médailles olympiques ne sont apparues qu'avec le renouveau de ces sports à la fin du 19ème siècle. En 1894, deux ans avant les Jeux d'Athènes, une décision spéciale fut prise pour récompenser le vainqueur et les lauréats, l'or devant correspondre à la première place, l'argent à la seconde et le bronze à la troisième.
Selon la décision du même congrès, les médailles d'or olympiques, ainsi que celles d'argent, devaient être en argent 925. D'en haut, contrairement aux récompenses pour la deuxième place, elles devaient être recouvertes de 6 grammes d'or pur. Les troisièmes devaient recevoir une médaille de bronze de haute qualité.
Les premières médailles olympiques, conçues par le Français J. Chaplin, avaient d'un côté une image de Zeus avec la déesse de la victoire, Nike, et de l'autre, l'ancienne Acropole grecque avec une inscription affirmant que son propriétaire était le vainqueur des Jeux Olympiques. Au total, quarante-trois séries de récompenses ont été jouées à Athènes en 1896, le poids d'une médaille n'était que de quarante-sept grammes.
Les médailles olympiques, dont les photos deviennent publiques environ un an avant le début des jeux, sont généralement plus directement liées aux traditions du pays dans lequel ces compétitions se déroulent. Il n'y a pas d'exigences uniformes pour leur apparence, cela dépend beaucoup du concepteur et des organisateurs. Même leur forme n'était pas toujours un cercle. Par exemple, en 1900, les récompenses étaient faites sous la forme de petits rectangles, sur les côtés desquels Nika et la même Acropole étaient représentées.
Jusqu'en 1960, les médailles olympiques étaient attribuées directement aux mains, mais à Rome, pour la première fois, elles étaient accrochées à des chaînes en bronze. À partir de ce moment, la cérémonie de remise des prix est devenue plus solennelle et belle, et les récompenses sur la poitrine des athlètes ont commencé à paraître plus impressionnantes. Après 38 ans, un œillet supplémentaire est apparu dans les médailles, dans lequel le ruban a commencé à être enfilé. Cette tradition se poursuit à ce jour.
Les médailles olympiques, en plus des récompenses au vainqueur et aux lauréats, comprennent le célèbreOrdre du P. de Coubertin. Elle est considérée comme la plus haute distinction du Comité international olympique et est décernée aux athlètes et aux fonctionnaires qui ont apporté une contribution significative au développement du mouvement olympique. Dans la hiérarchie sportive, ce prix est considéré comme encore plus prestigieux qu'une médaille d'or.
Les médailles olympiques sont remises dans une atmosphère solennelle, tandis que l'hymne du pays vainqueur est joué et que son drapeau est hissé. La personne qui recevra ce prix restera à jamais dans les annales d'un athlète exceptionnel de sa génération, une personne qui s'est surpassée.
