Needlewool ou porc-épic d'arbre (une photo de l'animal peut être vue dans cet article) appartient à l'ordre des rongeurs de la famille des mammifères. Il existe 4 genres qui, selon certaines données, réunissent 12 espèces et selon d'autres - 23. La majeure partie de l'espèce vit en Amérique du Sud, du nord de l'Argentine à l'Équateur et au Mexique. Ils y sont apparus à l'Oligocène. En Amérique du Nord, une seule espèce est commune: le porc-épic, qui y vit depuis la fin du Pliocène.
Le porc-épic animalier, selon l'espèce, fait référence aux rongeurs de taille moyenne ou grande. La longueur du corps varie de 45 à 90 cm et le poids peut atteindre 18 kg. Son corps massif est recouvert d'une racine des cheveux assez épaisse, se transformant en poils sur la queue. Des aiguilles pointues sont situées dans la queue et sur le dos de l'animal, leur longueur peut aller de 2,5 à 11 cm. Le porc-épic arboricole a une queue longue et tenace.
Needletails vivent dans les zones boisées des zones tropicales et tempérées. Parfaitement adapté à la vie dans les arbres. Ils sont excellents, bien que lentement, ils montent dessus,certaines espèces arrangent leurs nids dans des creux. D'autres s'installent dans les crevasses des rochers ou aux racines des grands arbres. Le porc-épic arboricole préfère une vie solitaire, bien que dans certaines circonstances, il puisse accueillir un invité pour un séjour temporaire.
L'activité de ces animaux est principalement nocturne et crépusculaire. Par temps froid, ils préfèrent s'asseoir dans leurs nids. Le porc-épic se nourrit d'écorces d'arbres, de feuilles, d'aiguilles de conifères, de diverses racines, de fruits, de semis et de fleurs. Pour se nourrir, ils sont capables de grimper à un arbre de 18 m de haut. Divers prédateurs les chassent, ce peuvent être des renards, des loups avec des coyotes, des lynx, des ours, mais la famille des mustélidés est leur principal ennemi. Lorsque le porc-épic arboricole est attaqué, il commence à mordre et tente de piquer le prédateur avec ses piquants. Et ils infligent des blessures assez douloureuses et enflammées.
Le taux de reproduction des aiguilles est assez faible. Un seul ourson naît chaque année d'une femelle, mais il est grand et bien développé. Les petits porcs-épics naissent avec les yeux ouverts et la racine des cheveux déjà développée. Ils sont immédiatement capables de suivre leur mère et même de grimper aux arbres. Au cours de la première année de la vie d'un bébé, ses cheveux se transforment progressivement en aiguilles. La femelle pendant cette période devient très agressive, au moindre danger elle libère non seulement ses aiguilles, mais commence aussi à gratter, battre l'ennemi avec sa forte queue aux aiguilles dentelées.
Long termeCes animaux ne peuvent pas se vanter de vivre, ils ne vivent que trois ans. Et c'est le cas s'ils ne sont pas attaqués par un prédateur ou une personne. Le fait est que non seulement les animaux, mais aussi les résidents locaux aiment se régaler de viande de porc-épic des bois. La queue d'aiguille ne cause pas de dommages notables. Les dégâts qu'il peut faire sont des dommages, ou plutôt des arbres qui sonnent. De temps en temps, il peut aller dans les champs des agriculteurs pour le grain, mais il piétinera plus qu'il ne mangera. Ces animaux aiment beaucoup le sel et peuvent ronger le mur de la tente d'une personne pour y trouver du saindoux ou toute autre trace de sel, même les vêtements en sueur d'une personne seront utilisés. À première vue, le porc-épic arboricole peut sembler maladroit, mais ne le sous-estimez pas. Un animal maladroit est en fait très intelligent. Par exemple, les scientifiques doivent travailler très dur pour remplacer les piles des émetteurs montés sur collier. Pour ce faire, ils masquent bien les cellules dans le feuillage et y déposent l'appât. Mais ces escrocs reconnaissent d'une manière ou d'une autre la tromperie et ignorent même les pommes juteuses qui s'y trouvent.
