Qui sont les geisha, aujourd'hui, peut-être, beaucoup de gens le savent en dehors du Japon. Bien que dans la plupart des cas, ils n'aient que des idées approximatives. Certains les considèrent comme des courtisanes glorifiées capables de captiver les hommes avec des amusements gracieux et des plaisirs sensuels. Elles portent du maquillage blanc et des kimonos aux couleurs vives.
En fait, c'est loin d'être le cas, mais il faut dire que les idées reçues ont souvent été activement entretenues par les personnes qui ont réussi à entrer en contact avec ce phénomène dans la culture japonaise. Qu'il suffise de rappeler les images décrites par Arthur Golden dans son roman Memoirs of a Geisha.
Mais pour être honnête, tous les Japonais modernes ne sont pas capables de donner une réponse détaillée à la question de savoir qui est une geisha. Tout le monde ne les a jamais vus.
Tout d'abord, c'est un métier. Comme tous les noms en japonais, ce mot n'a pas de variantes au singulier et au pluriel, il se compose de deux kanji: "gei" - une personne (interprète), "sya" - art.
Institut des artistes traditionnels a commencése développent au milieu du XVIIIe siècle dans les quartiers dits de plaisance des grandes villes du Japon (Tokyo, Kyoto). Pendant cette période, il était plus facile de répondre à la question de savoir qui était une geisha. C'étaient des hommes, une sorte d'animateurs qui étaient invités à divertir les clients qui venaient chez les courtisanes avec de la musique et des blagues. Peu à peu, ils ont été remplacés par des danseurs appelés « geiko » (dialecte de Kyoto). Ils se sont avérés plus réussis et plus populaires.
Ce terme est encore utilisé pour désigner une fille exerçant une profession de haut rang, mais aussi pour distinguer une artiste pratiquant les arts traditionnels d'une prostituée qui mime certains des secrets d'une geisha (tenue, maquillage, Nom). L'élève s'appelle « maiko » (« enfant qui danse »). Elle se caractérise par un maquillage blanc, une coiffure complexe, un kimono brillant - les éléments à partir desquels s'est développé le stéréotype de l'image en Occident.
La formation professionnelle commence très tôt. Dans le passé, certains pauvres vendaient des filles à l'okiya ("foyer établi") situé dans les quartiers de hanamachi ("ville des fleurs") afin de leur assurer un avenir relativement prospère. Plus tard, cette pratique a disparu et les geishas japonaises ont commencé à élever leurs proches (filles, nièces) comme successeurs.
À l'époque moderne, la plupart d'entre eux vivent également dans des maisons traditionnelles, en particulier pendant la période d'études. A l'exception de quelques artistes confirmés et très recherchés qui préfèrent une totale indépendancedans la vie et la carrière. Les filles qui décident de se consacrer à une profession commencent leurs études après avoir obtenu leur diplôme d'études secondaires ou universitaires. Ils apprennent la littérature, jouent d'instruments tels que le shamisen, le shahukati, la batterie, interprètent des chants et des danses traditionnels et organisent une cérémonie du thé. Selon plusieurs, Kyoto est un endroit où les traditions culturelles de ces artistes sont fortes. Les personnes qui comprennent qui sont les geishas les invitent à participer à diverses célébrations dans des restaurants spéciaux ("ryotei"). Toute la procédure est purement formelle, à commencer par la commande des artistes interprètes via le bureau de leur syndicat.
