Le tatou est l'un des animaux les plus anciens et les plus insolites de la planète. Dans leur pays d'origine, les représentants de cette famille sont appelés amadillas ou "dinosaures de poche". On pense que les premiers tatous sont apparus sur Terre il y a 55 millions d'années. Contrairement à de nombreux autres représentants de la faune, ces animaux ont réussi à survivre aussi longtemps principalement grâce à la présence d'une coquille. Le plus grand membre de cette famille est Priodontes maximus, un tatou géant.
Habitat
À l'état sauvage, ce type de tatou ne vit qu'en Amérique du Sud. Vous pouvez rencontrer ces "mini-dinosaures" spectaculaires et inhabituels du Venezuela au sud au Paraguay au nord. Le tatou géant est un animal dont l'habitat est donc assez étendu. Les amadillas vivent dans cette zone principalement uniquement dans les zones boisées. La zone territoriale d'un animal est généralement de 1 à 3 km2. Ces tatous mènent une vie solitaire.
Description de l'animal
L'apparition des tatous géants est vraiment impressionnante. longueur du corps adulteles individus peuvent atteindre 75-100 cm et le poids de l'animal dépasse souvent 30 kg. Autrement dit, en taille, Priodontes maximus ressemble à un porcelet de 4 à 6 mois. En captivité, le poids de cette variété de tatou peut atteindre 60 kg.
L'ensemble du corps - flancs, queue, tête, dos - de cet animal méridional est recouvert de petits boucliers cornés reliés par un tissu élastique. Pour cette raison, l'armure de l'amadilla se caractérise par sa mobilité. La couleur de la carapace d'un tatou géant est brun foncé. Dans tous les cas, le ventre de Priodontes maximus est toujours plus léger que le dos.
Le museau d'un tatou géant a une forme tubulaire. Les dents de l'animal sont dirigées vers l'arrière. Il y a de grandes griffes sur les pattes de l'amadilla. La langue de ce tatou, comme celle de la plupart des autres membres de la famille, est longue et collante. Avec eux, l'animal "attrape" facilement même les insectes les plus agiles.
Alimentation animale
Malgré son apparence intimidante, le tatou géant n'est pas un prédateur dangereux. Il se nourrit à l'état sauvage principalement de termites, de vers et de diverses sortes d'insectes rampants et volants. Les longues griffes acérées de Priodontes maximus ne sont pas nécessaires pour attaquer, mais pour détruire les fourmilières et creuser des trous.
Une caractéristique intéressante du tatou géant est que, malgré sa masse, cette bête peut facilement se tenir debout sur ses pattes arrière. Si nécessaire, ainsi, Priodontes maximus atteint librement le sommet de la plus grande termitière.
Comment se reproduire
Avec des parents Priodontesmaximus ne se trouvent que lorsqu'ils souhaitent avoir une progéniture. La puberté chez ces animaux se produit à l'âge d'environ un an. La grossesse chez les femelles du tatou géant ne dure pas trop longtemps - environ 4 mois. Il y a généralement un ou deux oursons dans une portée. Seule la mère participe à leur éducation. La femelle nourrit les petits avec du lait pendant environ six mois. Ensuite, les bébés commencent une vie indépendante.
Valeur économique
Dans la plupart des régions d'Amérique du Sud, l'amadilla n'est pas appréciée et est considérée comme un ravageur des champs. L'habitat du tatou géant est vaste et il "croise" rarement les gens. Cependant, ces animaux font parfois des ravages dans les cultures. Bien sûr, ils ne mangent pas de plantes, mais organisent des "pogroms", déchirant le sol à la recherche d'insectes. De plus, les amadillas, errant sur le terrain, écrasent les débarquements, causant parfois des dégâts importants.
Le "dinosaure de poche" n'a pas de valeur économique particulière. Les Indiens ne mangent jamais de viande de tatou, par exemple (à cause de sa saveur musquée prononcée). Mais certains Européens considèrent ce produit assez savoureux et rappelant le porc. Par conséquent, les tatous ne sont pas seulement exterminés par les agriculteurs, mais également capturés par les amateurs de délices. Cet animal n'appartient pas aux espèces menacées. Cependant, même aujourd'hui, il est considéré comme rare.
Tatous géants éteints
Priodontes maximus - aujourd'hui, comme mentionné,le plus grand membre de la famille. Cependant, à l'époque préhistorique, bien sûr, beaucoup plus de tatous «globaux» vivaient également sur Terre. Par exemple, dans le sud de l'Amérique du Nord (il y a 10-11 mille ans), les glyptodons et les doedicurus vivaient relativement récemment, extérieurement très similaires au Priodontes maximus moderne, mais ayant une taille beaucoup plus grande. Leurs restes sont souvent retrouvés par les archéologues. La longueur du corps de ces monstres pouvait atteindre 3 à 4 mètres.
