Le règne du shogunat Tokugawa à partir de 1603 est associé à la disparition de l'art de manier la lance. Les guerres sanglantes ont été remplacées par l'ère de la technologie et l'amélioration de la compétition militaire avec des épées. L'art de l'escrime, appelé "kenjutsu", s'est finalement transformé en un moyen d'amélioration spirituelle de soi.
La signification de l'épée de samouraï
Les vraies épées de samouraï étaient considérées non seulement comme des armes de guerrier professionnel, mais aussi comme un symbole du domaine des samouraïs, un emblème d'honneur et de bravoure, de courage et de masculinité. Depuis l'Antiquité, les armes sont vénérées comme un cadeau sacré de la déesse du Soleil à son petit-fils, qui règne sur la terre. L'épée ne devait être utilisée que pour éradiquer le mal, l'injustice et protéger le bien. Il faisait partie d'une secte shintoïste. Les temples et les lieux sacrés étaient décorés d'armes. Au 8ème siècle, les prêtres japonais étaient impliqués dans la production, le nettoyage, le polissage des épées.
Le samouraï devait toujours garder sur lui un kit de guerrier. Les épées ont reçu une place d'honneur dans la maison, une niche dans le coin principal - tokonoma. Ils étaient stockés sur un stand de tachikake ou de katanakake. Aller au lit, samouraïmettre des épées à sa tête à bout de bras.
Une personne peut être pauvre, mais avoir une lame chère dans un excellent cadre. L'épée était un emblème soulignant la position de classe. Pour le bien de la lame, le samouraï avait le droit de sacrifier sa propre vie et sa famille.
Kit de guerrier japonais
Les guerriers japonais portaient toujours deux épées avec eux, indiquant qu'ils appartenaient aux samouraïs. Un ensemble d'un guerrier (estrade) se composait d'une longue et d'une courte lame. Le long sabre de samouraï katana ou daito (de 60 à 90 cm) est l'arme principale des samouraïs depuis le 14ème siècle. Il était porté à la ceinture avec la pointe vers le haut. L'épée était aiguisée d'un côté, avait une lame incurvée et une poignée. Les maîtres du combat savaient tuer à la vitesse de l'éclair, en une fraction de seconde, en tirant la lame et en faisant un coup. Cette technique s'appelait "iaijutsu".
Une courte épée de samouraï wakizashi (seto ou kodachi) deux fois plus courte (de 30 à 60 cm) était portée à la ceinture avec la pointe vers le haut, moins souvent utilisée lors de combats dans des conditions exiguës. Avec l'aide de wakizashi, les guerriers coupent la tête des adversaires tués ou, étant capturés, commettent un seppuku - suicide. Le plus souvent, les samouraïs se battaient avec un katana, bien que dans des écoles spécialisées, ils enseignent le combat à deux épées.
Types d'épées de samouraï
Outre l'ensemble daisho, il y avait plusieurs types d'épées japonaises utilisées par les guerriers.
- Tsurugi, chokuto - la plus ancienne épée utilisée avant le 11ème siècle, avait des bords droits et était aiguisée des deux côtés.
- Ken - une ancienne lame droite, aiguisée des deux côtés, utilisée dans les religionsrituels et rarement utilisés au combat.
- Tati - une grande épée courbée (longueur de la pointe à partir de 61 cm), utilisée par les cavaliers, portée avec la pointe vers le bas.
- Nodachi ou odachi - une lame extra-large (de 1 m à 1,8 m), qui est un type de tachi, était portée derrière le dos du cavalier.
- Tanto - poignard (jusqu'à 30 cm de long).
- Des épées en bambou (shinai) et des épées en bois (bokken) étaient utilisées pour l'entraînement. Une arme d'entraînement pourrait être utilisée au combat avec un adversaire indigne, comme un voleur.
Les roturiers et les hommes des classes inférieures avaient le droit de se défendre avec de petits couteaux et des poignards, car il y avait une loi sur le droit de porter des épées.
Épée Katana
Katana est une épée de samouraï de combat incluse dans l'armement standard d'un guerrier avec une petite lame wakizashi. Il a commencé à être utilisé au 15ème siècle en raison de l'amélioration du tachi. Le katana se distingue par une lame recourbée vers l'extérieur, un long manche droit qui permet de le tenir à une ou deux mains. La lame a une légère courbure et une extrémité pointue, utilisée pour couper et poignarder. Le poids de l'épée est de 1 à 1,5 kg. En termes de résistance, de flexibilité et de dureté, l'épée katana de samouraï se classe au premier rang parmi les autres lames au monde, coupe les os, les canons de fusil et le fer, surpasse l'acier damassé arabe et les épées européennes.
Le forgeron qui forge des armes n'a jamais fait d'accessoires, pour cela il avait d'autres artisans sous lui. Katana est un constructeur assemblé à la suite du travail de toute une équipe. Les samouraïs avaient toujours plusieurs setsaccessoires portés pour l'occasion. La lame a été transmise à travers les âges de génération en génération, et son apparence peut changer en fonction des circonstances.
Histoire du katana
En 710, le légendaire premier épéiste japonais Amakuni a utilisé une épée à lame incurvée au combat. Forgé à partir de plaques dissemblables, il avait une forme de sabre. Sa forme n'a pas changé jusqu'au 19ème siècle. Depuis le 12ème siècle, les katanas sont considérés comme les épées des aristocrates. Sous le règne des shoguns Ashikaga, la tradition de porter deux épées est née, qui est devenue le privilège de la classe des samouraïs. Un ensemble d'épées de samouraï faisait partie d'un costume militaire, civil et festif. Deux lames étaient portées par tous les samouraïs, quel que soit leur rang: du soldat au shogun. Après la révolution, les fonctionnaires japonais ont dû porter des épées européennes, puis les katanas ont perdu leur statut élevé.
Katana Making Secrets
La lame a été forgée à partir de deux types d'acier: le noyau était en acier dur et le tranchant était en acier solide. L'acier a été nettoyé par pliage et soudage répétés avant le forgeage.
Dans la fabrication du katana, le choix du métal était important, un minerai de fer spécial avec des impuretés de molybdène et de tungstène. Le maître a enterré des barres de fer dans un marais pendant 8 ans. Pendant ce temps, la rouille ronge les points faibles, puis le produit est envoyé à la forge. L'armurier a transformé les barres en papier d'aluminium avec un gros marteau. La feuille a ensuite été pliée et aplatie à plusieurs reprises. Par conséquent, la lame finie se composait de 50 000 couches de métal à haute résistance.
Les vrais katanas de samouraï se sont toujours distingués par la ligne caractéristique du jamon,résultant de l'utilisation de méthodes spéciales de forgeage et de trempe. La poignée de l'épée tsuka était enveloppée de peau de galuchat et enveloppée d'une bande de soie. Les katanas de souvenir ou de cérémonie peuvent avoir des poignées en bois ou en ivoire.
Maîtrise du katana
La longue poignée de l'épée permet des manœuvres efficaces. Pour tenir le katana, une poignée est utilisée, dont l'extrémité de la poignée doit être tenue au milieu de la paume gauche, et avec la main droite, serrez la poignée près de la garde. Le balancement synchrone des deux mains a permis au guerrier d'obtenir une large amplitude de balancement sans dépenser beaucoup de force. Les coups étaient appliqués verticalement à l'épée ou aux mains de l'ennemi. Cela vous permet de retirer l'arme de l'adversaire de la trajectoire de l'attaque afin de le frapper avec le prochain coup.
Armes japonaises anciennes
Plusieurs variétés d'armes japonaises sont de type auxiliaire ou secondaire.
- Yumi ou o-yumi - arcs de combat (de 180 à 220 cm), qui sont les armes les plus anciennes du Japon. Les arcs sont utilisés au combat et dans les cérémonies religieuses depuis l'Antiquité. Au XVIe siècle, ils sont supplantés par les mousquets apportés du Portugal.
- Yari - une lance (longueur 5 m), une arme populaire à l'époque des troubles civils, utilisée par l'infanterie pour renverser l'ennemi du cheval.
- Bo - un pôle de combat militaire, lié aux armes de sport de nos jours. Il existe de nombreuses variantes de perche, selon la longueur (de 30 cm à 3 m), l'épaisseur et la section (ronde, hexagonale, etc.).
- Yoroi-doshi était considéré comme un poignard de miséricorde, ressemblait à un stylet et était utilisé pour achever les adversaires blessés au combat.
- Kozuka ou kotsuka- un couteau militaire, fixé dans le fourreau d'une épée de combat, était souvent utilisé à des fins domestiques.
- Tessen ou dansen utiwa - l'éventail de combat du commandant. Le ventilateur était équipé de rayons en acier aiguisés, pouvait être utilisé en attaque, comme hache de combat et comme bouclier.
- Jitte - club de fer de combat, fourche à deux dents. Il a été utilisé à l'époque Tokugawa comme arme de police. À l'aide de jitte, la police a intercepté des épées de samouraï lors de batailles avec des guerriers violents.
- Naginata est une hallebarde japonaise, une arme des moines guerriers, une perche de deux mètres avec une petite lame plate au bout. Dans les temps anciens, il était utilisé par les fantassins pour attaquer les chevaux ennemis. Au 17ème siècle, il a commencé à être utilisé dans les familles de samouraïs comme arme féminine d'autodéfense.
- Kaiken est un poignard de combat pour les femmes aristocratiques. Utilisé pour l'autodéfense, ainsi que les filles déshonorées pour le suicide.
Pendant les guerres civiles intestines au Japon, on fabrique des armes à feu, des fusils à silex (teppo), qui sont jugés indignes avec l'arrivée au pouvoir des Tokugawa. Dès le XVIe siècle, les canons font également leur apparition dans les troupes japonaises, mais l'arc et l'épée continuent d'occuper la place principale dans l'armement des samouraïs.
Katana-kaji
Les épées au Japon ont toujours été fabriquées par des membres de la classe dirigeante, souvent des parents de samouraïs ou des courtisans. Avec la demande croissante d'épées, les seigneurs féodaux ont commencé à fréquenter les forgerons (katana-kaji). Fabriquer une épée de samouraï nécessitait une préparation minutieuse. Forger des épées ressemblaitcérémonie liturgique et était remplie d'activités religieuses pour protéger le porteur des forces du mal.
Avant de se mettre au travail, le forgeron a gardé un jeûne, s'est abstenu de mauvaises pensées et actions, et a effectué un rituel de nettoyage du corps. La forge a été soigneusement nettoyée et décorée de sime - des attributs rituels tissés à partir de paille de riz. Chaque forge avait un autel pour les prières et pour la préparation morale au travail. Si nécessaire, le maître habillé en kuge - vêtements de cérémonie. L'honneur n'a pas permis à un artisan expérimenté de fabriquer des armes de mauvaise qualité. Parfois, un forgeron détruisait une épée sur laquelle il aurait pu passer plusieurs années à cause d'un seul défaut. Le travail sur une épée peut durer de 1 à 15 ans.
Technologie de production d'épées japonaises
Le métal refondu obtenu à partir de la pierre de fer magnétique était utilisé comme acier pour les armes. Les épées de samouraï, considérées comme les meilleures d'Extrême-Orient, étaient aussi durables que Damas. Au 17ème siècle, le métal d'Europe a commencé à être utilisé dans la fabrication d'épées japonaises.
Un forgeron japonais a formé une lame à partir d'un grand nombre de couches de fer, les bandes les plus minces avec une teneur en carbone différente. Les bandes ont été soudées ensemble lors de la fusion et du forgeage. Le forgeage, l'emboutissage, le pliage répété et le nouveau forgeage des bandes métalliques ont permis d'obtenir un faisceau fin.
Ainsi, la lame se composait de nombreuses couches minces fondues d'acier multi-carbone. La combinaison de métaux à faible teneur en carbone et à haute teneur en carbone a donné à l'épée une dureté et une ténacité particulières. A l'étape suivante, le forgeronpoli la lame sur plusieurs pierres et durcie. Il n'était pas rare que les épées de samouraï japonais soient fabriquées sur plusieurs années.
Meurtre à la croisée des chemins
La qualité de la lame et l'habileté des samouraïs étaient généralement testées au combat. Une bonne épée permettait de couper trois cadavres posés les uns sur les autres. On croyait que les nouvelles épées de samouraï devaient être essayées sur une personne. Tsuji-giri (tuer au carrefour) - le nom du rite d'essai d'une nouvelle épée. Les victimes des samouraïs étaient des mendiants, des paysans, des voyageurs et de simples passants, dont le nombre se compta bientôt par milliers. Les autorités ont mis des patrouilles et des gardes dans les rues, mais les gardes n'ont pas bien rempli leur devoir.
Samurai, qui ne voulait pas tuer d'innocents, a préféré un autre moyen - tameshi-giri. En payant le bourreau, il était possible de lui donner la lame, qu'il essaya lors de l'exécution du condamné.
Quel est le secret de la netteté du katana ?
Une véritable épée katana peut s'auto-affûter grâce au mouvement ordonné des molécules. En plaçant simplement la lame sur un support spécial, le guerrier, après un certain temps, recevait à nouveau une lame tranchante. L'épée a été polie par étapes, à travers dix meules, réduisant le grain. Ensuite, le maître a poli la lame avec de la poussière de charbon de bois.
À la dernière étape, l'épée a été durcie dans de l'argile liquide, à la suite de cette procédure, une bande mate la plus fine (yakiba) est apparue sur la lame. Des maîtres célèbres ont laissé une signature sur la queue de la lame. Après forgeage et durcissement, l'épée a été polie pendant un demi-mois. Quand le katana avait un éclat de miroir,les travaux ont été considérés comme terminés.
Conclusion
Une véritable épée de samouraï, dont le prix est fabuleux, est généralement l'œuvre d'un ancien maître. De tels outils sont difficiles à trouver, car ils sont transmis dans les familles comme une relique. Le katana le plus cher a mei - la marque du maître et l'année de fabrication sur la tige. La forge symbolique a été appliquée à de nombreuses épées, des dessins de la mythologie chinoise qui chassent les mauvais esprits. Le fourreau de l'épée était également décoré d'ornements.
