Les déchets radioactifs sont devenus un problème extrêmement aigu de notre époque. Si à l'aube du développement de l'industrie de l'énergie nucléaire, peu de gens pensaient à la nécessité de stocker les matériaux usés, aujourd'hui cette tâche est devenue extrêmement urgente. Alors pourquoi tout le monde est-il si inquiet ?
Radioactivité
Ce phénomène a été découvert dans le cadre de l'étude de la relation entre la luminescence et les rayons X. A la fin du 19ème siècle, lors d'une série d'expériences avec des composés d'uranium, le physicien français A. Becquerel a découvert un type de rayonnement jusqu'alors inconnu traversant des objets opaques. Il partagea sa découverte avec les Curie, qui l'étudièrent de près. Ce sont les mondialement connus Marie et Pierre qui ont découvert que tous les composés de l'uranium, comme l'uranium pur lui-même, ainsi que le thorium, le polonium et le radium, ont la propriété de la radioactivité naturelle. Leur contribution a été vraiment inestimable.
On sut plus tard que tous les éléments chimiques, à commencer par le bismuth, étaient radioactifs sous une forme ou une autre. Les scientifiques ont également réfléchi à la manière dont le processus de désintégration nucléaire pourrait être utilisé pour générer de l'énergie, et ont pu l'initier et le reproduire artificiellement. Et pourmesurer le niveau de rayonnement dosimètre de rayonnement a été inventé.
Demande
Outre l'énergie, la radioactivité est largement utilisée dans d'autres industries: médecine, industrie, recherche et agriculture. Grâce à cette propriété, ils ont appris à arrêter la propagation des cellules cancéreuses, à établir des diagnostics plus précis, à connaître l'âge des trésors archéologiques, à surveiller la transformation des substances dans divers processus, etc. La liste des applications possibles de la radioactivité est constamment en expansion, il est même surprenant que la question de l'élimination des déchets ne soit devenue aussi aiguë qu'au cours des dernières décennies. Mais ce ne sont pas seulement des déchets qui peuvent être facilement jetés dans une décharge.
Déchets radioactifs
Tous les matériaux ont une durée de vie. Ce n'est pas une exception pour les éléments utilisés dans l'énergie nucléaire. Le résultat est un déchet qui a encore des radiations, mais qui n'a plus de valeur pratique. En règle générale, le combustible nucléaire irradié, qui peut être retraité ou utilisé dans d'autres domaines, est considéré séparément. Dans ce cas, nous parlons simplement de déchets radioactifs (RW), dont l'utilisation ultérieure n'est pas prévue, par conséquent, ils doivent être éliminés.
Sources et formulaires
En raison de la diversité des utilisations des matières radioactives, les déchets peuvent également avoir des origines et des conditions diverses. Ils sont solides ou liquides ougazeux. Les sources peuvent également être très différentes, car sous une forme ou une autre, ces déchets se produisent souvent lors de l'extraction et du traitement des minéraux, y compris le pétrole et le gaz, il existe également des catégories telles que les déchets radioactifs médicaux et industriels. Il existe également des sources naturelles. Classiquement, tous ces déchets radioactifs sont divisés en déchets de faible, moyenne et haute activité. Les États-Unis distinguent également la catégorie des déchets radioactifs transuraniens.
Options
Pendant longtemps, on a cru que l'élimination des déchets radioactifs ne nécessitait pas de règles particulières, il suffisait de les disperser dans l'environnement. Cependant, on a découvert plus tard que les isotopes avaient tendance à s'accumuler dans certains systèmes, comme les tissus animaux. Cette découverte a changé l'opinion sur les déchets radioactifs, car dans ce cas, la probabilité de leur mouvement et de pénétrer dans le corps humain avec de la nourriture est devenue assez élevée. Par conséquent, il a été décidé de développer des options sur la manière de traiter ce type de déchets, en particulier pour la catégorie de haut niveau.
Les technologies modernes permettent de neutraliser au maximum la dangerosité des déchets radioactifs en les traitant de diverses manières ou en les plaçant dans un espace sûr pour l'homme.
- Vitrification. D'une autre manière, cette technologie s'appelle la vitrification. Dans le même temps, les déchets radioactifs passent par plusieurs étapes de traitement, à la suite desquelles une masse plutôt inerte est obtenue, qui est placée dans des conteneurs spéciaux. Ensuite, ces conteneurs sont envoyés au stockage.
- Synrock. C'est toujoursune méthode de neutralisation des déchets radioactifs développée en Australie. Dans ce cas, un composé complexe spécial est utilisé dans la réaction.
- Enterrement. À ce stade, une recherche est en cours pour trouver des endroits appropriés dans la croûte terrestre où pourraient être placés des déchets radioactifs. Le plus prometteur est le projet selon lequel les matériaux usés sont renvoyés dans les mines d'uranium.
- Transmutation. Des réacteurs sont déjà en cours de développement qui peuvent transformer des déchets hautement radioactifs en substances moins dangereuses. Parallèlement à la neutralisation des déchets, ils sont capables de générer de l'énergie, de sorte que les technologies dans ce domaine sont considérées comme extrêmement prometteuses.
- Enlèvement dans l'espace. Malgré l'attrait de cette idée, elle présente de nombreux inconvénients. Tout d'abord, cette méthode est assez coûteuse. Deuxièmement, il y a le risque d'écrasement du lanceur, qui pourrait être une catastrophe. Enfin, le colmatage de l'espace extra-atmosphérique avec de tels déchets après un certain temps peut devenir de gros problèmes.
Règles d'élimination et de stockage
En Russie, la gestion des déchets radioactifs est régie principalement par la loi fédérale et ses commentaires, ainsi que par certains documents connexes, tels que le code de l'eau. Selon la loi fédérale, tous les déchets radioactifs doivent être enterrés dans les endroits les plus isolés, tandis que la pollution des masses d'eau n'est pas autorisée, l'envoi dans l'espace est également interdit.
Chaque catégorie a sa propre réglementation, en plus, les critères de classement des déchets commeune forme ou une autre et toutes les démarches nécessaires. Cependant, la Russie a beaucoup de problèmes dans ce domaine. Premièrement, l'élimination des déchets radioactifs pourrait très bientôt devenir une tâche non négligeable, car il n'y a pas tellement d'installations de stockage spécialement équipées dans le pays, et elles seront bientôt remplies. Deuxièmement, il n'existe pas de système unique de gestion du processus de recyclage, ce qui le rend très difficile à contrôler.
Projets internationaux
Étant donné que le stockage des déchets radioactifs est devenu le plus urgent après l'arrêt de la course aux armements, de nombreux pays préfèrent coopérer en la matière. Malheureusement, il n'a pas encore été possible de parvenir à un consensus dans ce domaine, mais la discussion de divers programmes à l'ONU se poursuit. Les projets les plus prometteurs semblent être la construction d'une grande installation internationale de stockage de déchets radioactifs dans des zones peu peuplées, généralement en Russie ou en Australie. Cependant, les citoyens de cette dernière protestent activement contre cette initiative.
Effets d'irradiation
Presque immédiatement après la découverte du phénomène de la radioactivité, il est devenu clair qu'il affecte négativement la santé et la vie des humains et d'autres organismes vivants. Les études que les Curies ont menées pendant plusieurs décennies ont finalement conduit à une forme grave de maladie des radiations chez Maria, bien qu'elle ait vécu jusqu'à 66 ans.
Cette maladie est la principale conséquence de l'exposition humaine aux radiations. La manifestation de cette maladie et sa gravité dépendent principalement de la dose totale de rayonnement reçue. Ils peuventêtre à la fois assez bénins et provoquer des changements génétiques et des mutations, affectant ainsi les générations futures. L'un des premiers à souffrir est la fonction de l'hématopoïèse, souvent les patients ont une forme de cancer. Dans le même temps, dans la plupart des cas, le traitement s'avère assez inefficace et consiste uniquement à observer le régime aseptique et à éliminer les symptômes.
Prévention
Prévenir une condition associée à l'exposition aux radiations est assez simple - il suffit de ne pas pénétrer dans des zones avec un bruit de fond accru. Malheureusement, cela n'est pas toujours possible, car de nombreuses technologies modernes impliquent des éléments actifs sous une forme ou une autre. De plus, tout le monde n'a pas sur soi un dosimètre de rayonnement portable pour savoir qu'il se trouve dans une zone où une exposition prolongée peut être nocive. Cependant, il existe certaines mesures de prévention et de protection contre les rayonnements dangereux, bien qu'elles soient peu nombreuses.
Premièrement, c'est le blindage. Presque tous ceux qui sont venus radiographier une certaine partie du corps ont été confrontés à cela. Si nous parlons de la colonne cervicale ou du crâne, le médecin suggère de mettre un tablier spécial, dans lequel des éléments de plomb sont cousus, ce qui ne laisse pas passer les radiations. Deuxièmement, vous pouvez soutenir la résistance de l'organisme en prenant des vitamines C, B6 et R. Enfin, il existe des préparations spéciales - les radioprotecteurs. Dans de nombreux cas, ils sont très efficaces.
